基本解释

　　弗洛勒斯人-简介

　　弗洛勒斯人(Homo floresiensis)，亦译弗洛瑞斯人。已灭绝的一支人科动物分类名称，该支人科动物据推测最晚于18,000年前仍生活于印度尼西亚的弗洛勒斯岛地区，处于现代人──智人(Homo sapiens)的生存年代。2004年一队澳大利亚和印度尼西亚的人类学家在弗洛勒斯岛的梁布亚(Liang Bua)洞穴发现一位成年女子和其他个体的遗骨，从而引发对弗洛勒斯人的研究，有说是印度尼西亚土著的祖先，有人认为“弗洛勒斯人”是一种小体型原始人，一些人认为它的脑较小是由病理原因造成的等等观点。

　　弗洛勒斯人-研究缘起

　　弗洛勒斯人(根据资料构象)

　　澳大利亚和印度尼西亚的科学家于2003年在印尼弗洛勒斯岛上发现了一具保存完整的女性化石，其身高仅为1米左右。起初，科学家判断它可能是一个古代儿童的残骸。但是，他们很快注意到化石的牙齿磨损很严重。随后的三维成像显示，这名女性死时至少已有20岁。化石的脑容量仅相当于现代人的三分之一，结合身高判断，科学家认为这是此前从未被发现的一个新人种，并将其命名为“弗洛勒斯人”。2004年10月，科学家在《自然》杂志上报告了此项发现，有专家认为，这是过去50年间古人类学中最重要的一项发现，它将使科学界重新思考人类进化的过程。

　　然而，该研究成果一经公布，便引发了学术界的巨大争议。一些持怀疑态度的科学家认为，这具女性化石可能是一个矮人部落成员的遗骸，而这位女性可能是一名“小脑畸形症”患者，因此脑容量偏低。矮人又称俾格米人，是一种平均身高低于127厘米(5英尺)的人种。据《自然》杂志报道，美国多个研究机构的科学家与化石发现者利用计算机X射线断层摄影术对化石颅骨进行了扫描，然后根据扫描图像制造出“弗洛勒斯人”的脑部模型。接着，科学家又将该模型与黑猩猩、直立人、矮人、智人以及一个“小脑畸形症”患者的脑部模型进行了比较。从大脑结构判断，该化石的主人既不是“小脑畸形症”患者，也不属于矮人，而是直立人的“远房亲戚”，从而证明了“弗洛勒斯人”化石的科学价值。

　　另外，从化石的脑部模型看，该人种的脑前叶已经非常发达。由于这个区域控制大脑的推理能力，因此证明了科学家此前的推断，即“弗洛勒斯人”能够制造一些精巧工具，这也与科学家在化石周围找到一些工具的事实相吻合。

　　弗洛勒斯人-特征

　　弗洛勒斯人(左)和现代人头骨比较

　　这种“弗洛勒斯人”拥有一个他们前所未见的大脑;这个417立方厘米的大脑的发达程度竟然超过了人类的祖先“直立人”。这种大脑使“弗洛勒斯人”拥有很高的智慧和先进的行为能力，他们懂得打猎、生火，甚至会使用石头制作工具。科学家们还发现，为了规避风险，这些“聪明”的小矮人在他们生活的岛上学会了组织团体打猎和集体生活。佛罗里达州立大学人类学家迪恩·弗克兴奋地提出：“这是一个新的、独特的物种，这些让我们惊讶的发现足以证明我们对于‘弗洛勒斯人’拥有特殊行为能力推断的正确性。”

　　从他们的面部和颅骨特征，以及直立行走来看，他们可以归入人类的范畴。但不同的是，他们却身材矮小、相貌粗糙。长期以来，科学界一直相信：现代人类是16万年前由早期“智人”进化而来的。人们一直认为早期“智人”是几万年来地球上唯一的人类，但“弗洛勒斯人”骨骼的发现却给了该理论致命的一击。有证据显示，现代人的祖先——“智人”，在5.5万到3.5万年前曾经迁徙到弗洛勒斯岛。这说明“智人”和“弗洛勒斯人”曾经在该岛上共同生活过一段时间，也证实人类进化的过程可能比以前料想的更加复杂，可能存在很多分支。

　　弗洛勒斯人-科学观点

　　地理环境造成矮小

　　一些研究人员认为，“弗洛勒斯人”有可能是从附近爪哇岛上迁徙来的“直立人”后裔。不过，他们为何变得如此矮小是令科学家一直疑惑的难题。澳大利亚新英格兰大学的彼得·布朗认为：这可能是因为该岛面积只有31平方英里，资源十分有限，身材变小不仅可以消耗较少的能量，也容易散热，使他们更适应当地湿热的气候。

　　疾病因素导致矮小

　　可是，印尼加德加·马达大学的古人类学教授力库·加科布对这种说法提出质疑，认为所谓的“新人种”只不过是当地居民中的病人而已。在《自然》杂志的文章中，几名古人类学家认为这是“新人种”，而加科布认为他们并不是什么新人种，他们的脑子只有现代人类的三分之一大小，是患一种怪病的结果。加科布有什么根据反驳“新人种”说呢?他解释说，所谓的“弗洛里斯人”的小头骨和那些后来患有头小畸型症的死人的头骨其实差不多大小。头小畸型症是天生的，患这种病的人的大脑很小。

　　然而，加科布的理由并没有让英国国家历史博物馆的人类学教授克里斯·斯汀格信服。他表示：“布朗和他的研究小组的论文在《自然》杂志发表之前，由世界级专家组成的两个小组进行了审阅。很难相信，这些专家会犯下加科布所说的那种错误。” 布朗和他的小组在论文中表示，他们在印尼弗洛里斯岛上一个石灰石洞里发现了7具遗骸，包括一个女性的遗骸。但加科布声称，这些遗骸其实属于智人，只不过他们患上了头小畸型症，大脑缩小到和黑猩猩的大脑差不多。他说：“这里的人都知道，弗洛勒斯岛上的许多人患有这种罕见的疾病，但不是全体居民都有这种病。”

　　但斯汀格表示：“患头小畸型症的人的大脑都很小，这是事实，但他们的颌骨、盆骨与常人无异。而布朗他们发现的弗洛里斯人的身体的每一个部分都比现代人小，所以说他们是因为患病才变小的现代智人很难令人信服。而且他们的下颚和原始人一样，根本不是现代人的样子。所以我坚定地相信，布朗他们在弗洛勒斯岛上的发现是很了不起的。”

　　弗洛勒斯人-踪迹

　　《自然》上关于弗洛勒斯人的报道

　　2004年年底，东南亚人类学家卡蒂·哈斯本兹曾经向美国媒体披露：最后一批印尼“小头矮人”在几百年前才灭绝，并且是被当地村民设下圈套用火活活烧死的。她说：“当地的村民将这些‘小矮人’称作伊布·戈戈，他们身材矮小、长发长臂，并且会简单的语言。”

　　但是，一些科学家却认为“伊布·戈戈”的故事只是一个民间传说。可是，发现“小矮人”化石的考古学家理查德·罗伯茨教授却怀疑还有一些小矮人生活在弗洛勒斯岛的雨林地带。他说：“根据村民所说，当地人最后一次看见‘小矮人’是在19世纪荷兰殖民者到来前不久。要证明该岛是否真的还存在‘小矮人’，就要对当地雨林中的洞穴进行彻底的搜索。”另外，很多科学家也曾经推断“小矮人”和现代‘智人’曾经在弗洛勒斯岛相遇。因此，这些科学家更加确信“弗洛勒斯人”和其他类似的人种可能仍然存在于世界某些偏僻的地方。